Una Vida Dedicada a Formar Generaciones
Mercedes Paulino nació el 24 de agosto de 1953 en Santiago de los Caballeros. Se graduó con honores de la UASD en 1974 y comenzó a enseñar en una escuela rural de Tamboril al año siguiente. En su primer día como directora del Liceo Secundario de Los Pepines en 1990, encontró a un estudiante llorando en el pasillo porque no tenía uniforme. Al día siguiente, el niño llegó con un uniforme nuevo — Doña Mercedes lo había pagado de su bolsillo. Ese gesto definió los 30 años que siguieron.
Bajo su dirección, el liceo pasó de 200 estudiantes y 2 aulas a una institución de más de 1,500 alumnos con laboratorio de ciencias, sala de computadoras y una biblioteca que ella misma inauguró donando los primeros 300 libros de su colección personal. Fundó la Feria Anual de Ciencias en 1995, un evento que se convirtió en referencia a nivel regional, y estableció alianzas con universidades de Santiago para garantizar cupos preferenciales a sus graduandos.
En 1998 creó el Fondo de Becas Mercedes Paulino, que en 23 años de operación continua recaudó más de RD$2.5 millones y benefició a más de 500 estudiantes de escasos recursos. Cada peso fue gestionado con la misma rigurosidad con la que ella revisaba los boletines de notas. Muchos de esos becarios son hoy médicos, ingenieros, abogados y maestros que replican su modelo de servicio en sus propias comunidades.
En marzo de 2024 recibió un diagnóstico de cáncer. Sin embargo, continuó asistiendo al liceo durante las sesiones de quimioterapia, ajustando su agenda médica para no faltar a los actos de graduación ni a las reuniones de padres. Desde su cama del hospital, semanas antes de partir, le dijo a una colega que fue a visitarla: "Un maestro no se jubila, solo cambia de aula." Siguió pidiendo reportes de los estudiantes hasta sus últimos días.
En 2020, el Ministerio de Educación decreto el cambio de nombre del plantel a Liceo Secundario Mercedes Paulino. Doña Mercedes asistió a la develación de la placa en silla de ruedas, acompañada por tres generaciones de ex alumnos. Mercedes Paulino Viuda de Espinal partió el 15 de enero de 2026 a los 72 años, dejando tres hijos profesionales, ocho nietos que la llamaban "Abuela Profe", un liceo que lleva su nombre y una comunidad que le debe más de lo que las palabras pueden expresar.
Lo Que Sus Alumnos Dicen
"Doña Mercedes me encontró robando mangos del patio de la escuela. En vez de castigarme, me dijo: 'Si tienes hambre, ven a comer a mi casa, pero en esta escuela vas a estudiar.' Hoy soy doctora por ella." — Dra. Patricia Rosario, Promoción 1988
"Me dijo que si sacaba buenas notas, ella pagaría mi inscripción en la universidad. Saqué las notas. Ella cumplió. Ahora yo pago la inscripción de 5 estudiantes cada año." — Ing. Carlos Marte, Promoción 1995
"Yo quería ser contadora. Doña Mercedes me puso a dar tutoría a los menores. 'Tú tienes el don de enseñar', me dijo. Nunca me equivoqué al seguir su consejo." — Lic. Mariana Santana, Promoción 2001
"Se quedaba en la escuela hasta las 8pm ayudándome con mi proyecto de feria de ciencias. Gané primer lugar a nivel regional. Ahora trabajo en energía renovable." — Ing. Rafael Domínguez, Promoción 2010
35 Años Transformando Vidas
Nacimiento en Santiago de los Caballeros
Nace Mercedes Paulino, hija de Don Ernesto Paulino y Doña Luz María Reyes. Desde pequeña muestra una vocación natural por la enseñanza.
Graduación de la UASD
Se gradúa con honores en Licenciatura en Educación con especialización en Ciencias Naturales. Su tesis sobre pedagogía rural recibe mención de honor.
Primer puesto docente en Tamboril
Inicia su carrera como maestra de ciencias en una escuela rural. Descubre que su misión es abrir puertas para jóvenes sin oportunidades.
Boda con el Prof. Alberto Espinal
Se casa con su colega de Matemáticas en la Catedral de Santiago. Juntos construyen una familia dedicada a la educación y al servicio.
Nacen sus tres hijos
Alberto Jr., Mercedes Altagracia y Ernesto Rafael crecen entre libros, pizarras y el ejemplo de dos padres educadores.
Nombrada directora del Liceo Secundario
Asume la dirección del Liceo de Los Pepines, Santiago. Comienza una transformación que multiplicará la matrícula por siete en tres décadas.
Fundación de la Feria Anual de Ciencias
Crea la primera feria de ciencias del liceo, que se convierte en referencia regional. Estudiantes de toda la provincia participan cada año.
Creación del Fondo de Becas Mercedes Paulino
Funda el programa de becas para estudiantes de escasos recursos. En 28 años, más de 500 jóvenes han sido beneficiados.
Premio Regional a la Excelencia Educativa
Reconocida por la Regional de Educación de Santiago como la directora más destacada de la provincia.
Fallecimiento del Prof. Alberto Espinal
Su esposo y compañero de vida parte tras 37 años de matrimonio. Mercedes canaliza su dolor en más servicio a la comunidad educativa.
El liceo es renombrado en su honor
El Ministerio de Educación decreta el cambio de nombre a 'Liceo Secundario Mercedes Paulino'. Doña Mercedes recibe el honor con lágrimas de gratitud.
Diagnóstico de cáncer
Recibe el diagnóstico pero decide continuar visitando el liceo. 'Un maestro no se jubila nunca, solo cambia de aula', dice a sus colegas.
Partida de Doña Mercedes
Mercedes Paulino parte a los 72 años, rodeada de su familia. Deja 3 hijos, 8 nietos, más de 10,000 estudiantes formados y un liceo que lleva su nombre para siempre.
Galería de Recuerdos
El aula donde todo empezó — su pasión por enseñar
Ceremonia de graduación — el momento que más orgullo le daba cada año
El Liceo Secundario que hoy lleva su nombre
Feria Anual de Ciencias — fundada por ella en 1995
La biblioteca del liceo — su segundo hogar
Doña Mercedes — siempre con sus lentes de lectura y una sonrisa
Sus estudiantes — 'Cada uno de ustedes es mi mayor orgullo'
Ceremonia de premiación — reconociendo la excelencia de sus alumnos
Reunión familiar — sus hijos y nietos, su mayor tesoro
Interior de la Catedral Santiago Apóstol — donde se casaron en 1978
Santiago de los Caballeros — la ciudad que la vio crecer y servir
Reunión de ex alumnos — generaciones unidas por su legado
Tributo de la Comunidad Educativa
Tributo de la comunidad educativa — voces de quienes ella formó
Muro de Recuerdos de Alumnos
En cuarto de bachillerato me encontró llorando porque no tenía dinero para el examen de admisión de medicina. Al día siguiente apareció con el recibo pagado. Hoy soy cardióloga en el Cabral y Báez gracias a esa matrícula.
Dra. Patricia Rosario
Ex alumna, Promoción 1988
Me prestó RD$500 de su bolsillo para los materiales de mi proyecto de feria de ciencias en 1994. Cuando le devolví el dinero al graduarme, me dijo: 'Dáselo a otro estudiante.' Así empecé mi programa de becas.
Ing. Carlos Marte
Ex alumno, Promoción 1995
A los 16 quise dejar la escuela. Doña Mercedes me sentó en su oficina con un jugo de chinola y me dijo: 'La educación es la única puerta que no se cierra.' Hoy enseño química en el mismo liceo y repito esa frase cada semestre.
Lic. Mariana Santana
Ex alumna, Promoción 2001
Libro de Condolencias
Ministerio de Educación, Regional Santiago
Institución gubernamental
La Regional de Educación de Santiago reconoce póstumamente la contribución extraordinaria de la profesora Mercedes Paulino. Bajo su dirección, el liceo pasó de 200 a 1,500 estudiantes y se convirtió en referencia provincial en formación científica.
Asociación de Padres y Amigos del Liceo
Organización de padres
Doña Mercedes conocía por nombre a cada padre y cada madre. En las reuniones, no solo hablaba de notas — preguntaba cómo estaba la familia. Los Pepines pierde a su pilar más firme.
Prof. Ángela Durán
Colega de 30 años
En 30 años como su colega, nunca la vi llegar tarde ni perder la paciencia con un estudiante. Incluso durante la quimioterapia, llamaba al liceo todos los lunes para preguntar por los muchachos.
Dr. Alberto Espinal Jr.
Hijo
Mamá, tus lentes de lectura siguen en la mesita junto a tu sillón. Los ocho nietos preguntan por la Abuela Profe. Crecimos compartiéndote con miles de estudiantes, y nunca nos faltaste.
Promoción 2010 del Liceo Mercedes Paulino
Clase graduanda completa
Somos 187 graduandos de la Promoción 2010. Nos reunimos para escribir esto juntos porque ella siempre decía que la fuerza está en la unidad. Hasta siempre, Directora.
Fondo de Becas Mercedes Paulino
Doña Mercedes dedicó su vida a abrir puertas para jóvenes que no tenían otra salida más que la educación. El Fondo de Becas que ella creó en 1998 ha beneficiado a más de 500 estudiantes. En su memoria, la familia invita a contribuir para que su legado siga transformando vidas.
Información bancaria
Banco Popular Dominicano Cuenta de Ahorros: 765-234567-0 A nombre de: Fundación Educativa Mercedes Paulino RNC: 4-30-12345-6
Programa del Homenaje Póstumo
Recibimiento y Registro
Bienvenida a familiares, ex alumnos, colegas y amigos en el salón principal del liceo.
Salón Principal del Liceo
Himno Nacional
Interpretación del Himno Nacional Dominicano por el Coro del Liceo Mercedes Paulino.
Salón Principal del Liceo
Palabras del Director Actual
El Prof. Roberto Almonte, actual director del liceo, rinde homenaje a la fundadora y mentora de la institución.
Salón Principal del Liceo
Homenaje del Ministerio de Educación
Lic. María González, directora de la Regional de Educación de Santiago, presenta el reconocimiento póstumo oficial.
Salón Principal del Liceo
Testimonios de Ex Alumnos
Tres ex alumnos de distintas generaciones comparten cómo Doña Mercedes transformó sus vidas.
Salón Principal del Liceo
Palabras de la Familia
Dr. Alberto Espinal Jr., hijo mayor, comparte un tributo personal en nombre de la familia.
Salón Principal del Liceo
Acto Simbólico — Develación de Placa
Develación de una placa conmemorativa en la entrada principal del liceo en honor permanente a Doña Mercedes.
Entrada Principal del Liceo
Oración Final y Despedida
Padre Juan Carlos Herrera dirige la oración final y la despedida comunitaria.
Salón Principal del Liceo
Homenaje Póstumo y Servicio Memorial
Lugar
Liceo Secundario Mercedes Paulino
Calle Restauración #45, Los Pepines, Santiago de los Caballeros, República Dominicana
Código de vestimenta
Formal
Información adicional
La familia y la comunidad educativa invitan a todos los ex alumnos, colegas y amigos a este homenaje póstumo. Se celebrará una misa de cuerpo presente al día siguiente a las 10:00 AM en la Catedral Santiago Apóstol. En lugar de flores, se aceptan contribuciones al Fondo de Becas Mercedes Paulino.